はやぶさ宝石箱

戦国時代に実在した忍者　風魔小太郎　ふうまこたろう

• 氏名　風魔小太郎　ふうまこたろう　Fuuma Kotarou
• 生没年　不詳
• 小田原北条氏「乱波」の頭領

風魔小太郎は、怪獣のごとき風貌、体躯をしていたことが伝えられています。

風魔（風摩、風間と記す書もあります）は、小田原北条氏に使嗾（しそう・そそのかすこと。扇動すること）された忍びの者、「乱波（らっぱ）」と称された忍者集団の頭領ですが、その北条氏の戦歴を記した軍記物『北条五代記』によれば、小太郎は身長七尺二寸（約2.2メートル）の大男だったといいます。しかも手足の筋骨がごつごつとしていて、そこかしこが瘤（こぶ）だっており、頭は七福神のひとり、福寿禄（ふくじゅろく）のそれに似た長頭で、鼻高く、髭黒々として、口がぱっくりと両脇に裂けて、牙（と同書では記しています）が4本出っ張っていました。その口で大音一声発するや、その声はなんと50町（約5.5キロメートル）先まで達したというのです。

どうも魔界から転生してきたかのような怪物男として伝承されている風魔小太郎ですが、これは小太郎率いる乱波の本領がゲリラ戦にあったことを思えば、その親玉としてふさわしい面相、様相であったろうと納得いく話です。

乱波は元来、野武士、野盗といった不逞の輩召し出された者どもでした。「甲斐より以西の国々は透波（すっぱ）とよびしと見えたり」（『武家名目抄』）とあり、その語源は一説に中国語の「白波」（盗賊の異称）ともいわれています。
その透波、乱波は、むろん　くさ（間謀）、かまり（斥候）も務めたが、敵陣の攪乱にも使われました。
ことに北条氏の乱波は夜討ちの先導、夜襲における攪乱を得意とし、そのために梟（ふくろう）のように夜目の利く特殊な訓練を積んでいたと思われます。

北条氏がことのほか夜討ちに重宝した乱波の等、風魔党の首領小太郎は、同名数代（一説によると五代）を数えるといいます。『北条五代記』に書かれた冒頭の小太郎は、年代からみてその最後の風魔小太郎と思われます。

さて、甲斐（かい）の武田勝頼（たけだかつより）^[1] … Continue readingが、駿河（するが）に出陣を開始したのは、天正7（1579）年9月でした。武田軍は狩野川（かのがわ）の支流、黄瀬川（きせがわ）の岸に陣を敷き、北条軍と度々対陣することとなりました。翌年の8月には戸倉城（静岡県清水市）の戦いがあり、天正9（1581）年の秋まで、駿河・伊豆の国境で対戦が続けられました。『北条五代記』には、その天正9年のことと記されていますが、前年に父北条氏政（ほうじょううじまさ）^[2] … Continue readingより家督を継いだ弱冠19歳の北条氏直（ほうじょううじなお・実権はまだ氏政が握っていたと考えられます）^[3] … Continue readingのもとで、武田軍を大いに苦しめたのが、異形の相貌（そうぼう）が伝えられる風魔小太郎とその一党でした。
このとき小太郎は、200人の手下を四手に分けて、夜間、黄瀬川を渡らせ、武田軍の陣営に忍び入らせました。「雨の降る夜も降らぬ夜も、風の吹く夜も吹かぬ夜も」（『北条五代記』）とあるのは、この潜入が執拗に行われていたことを誇張して伝えられたものでしょう。
かれら風魔の党は、敵兵を生け捕りにする、あるいは、つないで馬の綱を切って放つ、さらには、そこかしこに火を放つ、また紛れ入って、嵐のごとく鬨（とき）をあげるなど、縦横無尽に攪乱してのけました。
このために武田軍では同士討ちが絶えず、一夜明けてみれば味方同士が斬り合った果ての屍（しかばね）が多くさらされたといいます。このうえは、風魔小太郎を討たんとする武田の10人ほどの敗残兵たちがいました。かれらは首尾よく風魔の党200人のなかに紛れ込むことができましたが、すぐに敵兵であることを暴かれ、ひとり残らず打ち取られています。
風魔党では、しごとを終えた後で総勢が集合したとき、合言葉と同時に一斉に立ち、また座る、「立ちすぐり、居すぐり」（「すぐり」とは「選り（すぐり）」のことでしょうか）という味方確認のしきたりがありました。武田軍の一行はこれを知らなかったのです。

風魔の党は北条氏康（ほうじょううじやす・氏政の父）^[4] … Continue readingの有名な「川越夜戦（かわごえやせん）」^[5] … Continue readingにおいて、敵上杉への斥候に功あったといいますが、詳細は分かっておりません。
ことに功績のあった二曲輪猪助（にくるわのいのすけ）という者は、小太郎の忍術の弟子だったことが『関八州古戦録』に書かれています。

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