はやぶさ宝石箱

あなたは大丈夫？　気になる睡眠負債ガイドブック

自分では気づけない「睡眠負債」とは？

睡眠負債が続くとどうなる？

６時間睡眠を２週間続けた脳は、２晩徹夜したのとほぼ同じ状態！？

NHKスペシャルやあさイチなどでは、睡眠負債により仕事や日々の生活の質が大幅に低下することを示す実験データが紹介されました。以下はその内容です。

米ペンシルバニア大学などの研究チームが行った実験です。
研究者たちは、被験者を徹夜のグループと、睡眠時間６時間のグループに分け、注意力や集中力がどう変化するのかを調べました。

Van Dongen HP.et al Sleep(2003)より改変

横軸が実験開始からの時間を示し、縦軸は、注意力や集中力を調べるテストの反応速度を表しています。まず徹夜のグループを見ると、初日、２日目と成績が急激に下降しています。脳の働きが急激に衰えているのです。

一方、６時間睡眠のグループでは、最初の２日間はほとんど変化はありません。しかしその後…徐々に脳の働きが低下していきました。そして、2週間後には、徹夜グループの２晩経過後とほぼ同じレベルになってしまったのです。すなわち、「６時間睡眠を２週間続けた脳は、２晩徹夜したのとほぼ同じ状態」ともいえることになります。
しかも驚くことに、６時間睡眠のグループは、脳の働きの衰えを必ずしも自覚していませんでした。徹夜した場合と比べ、わずかな睡眠不足がじわじわ蓄積した場合、なかなかその影響について自覚できないのです。

パフォーマンス低下＆高まる重大疾病リスク

こうした状態が続くと、血糖を下げるホルモン・インスリンの働きの低下や、アルツハイマー病の原因とされる物質の蓄積を引き起こす危険もあり、生活リズムどころか、「がん」「糖尿病」「心臓病」といった重大疾病とも強い関連があるとされています。
がん・認知症のリスクも高まる！？
脳のパフォーマンス低下のほかにとどまらず、いま注目されているのが、睡眠とがんの関係です。

米シカゴ大学が行った研究結果

2014年に米シカゴ大学が行った研究では、実験的に睡眠を不足させたマウスでは、がん細胞が増殖しやすくなることがわかりました。本来ならがん細胞を攻撃するはずの免疫細胞が、睡眠不足の場合、がん細胞の増殖を手助けするようになる可能性が見えてきたといいます。

実験を行った研究者は、今回の研究はマウスを特殊な方法で睡眠不足にしているので、この結果をそのまま人間の睡眠負債にあてはめられるかどうかは議論の余地があるとしながらも、人間でも同じことが起きている可能性が高いと指摘しています。睡眠負債は、免疫システムの働きに影響を及ぼし、結果としてがんのリスクを高めている可能性が見えてきました。

東北大学が行った研究結果

また、東北大学が、女性およそ2万3995人を７年間追跡し、睡眠時間と乳がんの発症リスクの関係を調べた研究では、平均睡眠時間が６時間以下の人は、７時間寝ている人に対して乳がんのリスクがおよそ1.6倍になることもわかってきています。

認知症リスクとの関連

もうひとつ注目されているのが、睡眠負債と認知症のリスクとの関連です。スタンフォード大学の西野精治さん（睡眠生体リズム研究所長）らは、マウスを使った実験で、睡眠中にアミロイドベータと呼ばれる脳のごみが排出されることを突き止めました。アミロイドベータは、認知症の最大の原因であるアルツハイマー病の原因物質とも言われており、発症の２０－３０年前から蓄積するといわれています。つまり、働き盛りの時期に十分な睡眠をとっていないと、数十年先に認知症になるリスクを高める可能性があるのです。

自覚しにくい「睡眠負債」。簡単にチェックできる方法があります

健康診断などではわからない「睡眠負債」のリスク。でも、日々の生活のある特徴に注目するだけで、自分のリスクが高いかどうかを手軽に判別できます。NHKスペシャルで紹介された、「睡眠負債リスク判定法」が有効かもしれません。

これは、布団に入ってから眠るまでに必要な時間、夜間、睡眠途中に目が覚めることの有無、希望する起床時刻より早く目覚めることの有無、総睡眠時間、全体的な睡眠の質、日中の気分、日中の活動（身体的および精神的）についての影響、日中の眠気の有無、性別、年令、ふだんの睡眠時間について回答していくことで、睡眠負債のリスクを判定するというものです。以下のリンクからチェックが可能ですので、ぜひお試しください。

• 睡眠負債リスクチェック
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